
Yhdysvaltalaisessa Michiganin yliopistossa työskentelevät tutkijat ovat onnistuneet kehittämään uuden, fyysisiltä ominaisuuksiltaan kerrassaan ällistyttävän komposiittimuovin. Tutkijoiden kehittämä muovi on kevyttä, läpinäkyvää ja tämän lisäksi kestävyydeltään yhtä vahvaa, kuin teräs. Materiaalin kehityksessä on lainattu suoraan luontoäidiltä, sillä tämän molekyylirakenne kopioi muotoaan suoraan simpukan kerrosrakenteisesta kuoresta. Teknologia perustuu lomittain asettuviin keraamisiin nanopartikkeleihin, jotka asetellaan kerroksittain tasolle toistensa päälle kiinnittäen nämä samalla paikalleen liiman kaltaisella sideaineella.
Teräksenlujat kappaleet, joita tutkijat ovat tähän mennessä luoneet, ovat mitoiltaan noin purukumilevy kokoisia ja muovikelmun paksuisia. Pieni muovikelmun paksuinen levy komposiittimateriaalia vaatii noin 300 päällekkäin aseteltua kerrosta. Kovin yksinkertainen valmistusprosessi siis ei ole kyseessä. Vaikka tulokset ovatkin äärimmäisen lupaavia, niin tutkijaryhmä ei itse halua kutsua luomaansa materiaalia vielä muoviteräkseksi, sillä materiaali uupuu tällä hetkellä vielä sitkeyden osalta teräksen ominaisuuksista.
Tulevaisuuden mahdollisia käyttökohteita materiaalille voisivat olla esimerkiksi autojen ja asusteiden suojapanssarit.
Lähde: www.gizmag.com